বাংলা ভাষা বিশ্বের ষষ্ঠতম বৃহত্তম ভাষা

বাঙালি জাতির প্রধান কথ্য ও লেখ্য ভাষা বাংলা। মাতৃভাষীর সংখ্যায় বাংলা ইন্দো-ইউরোপীয় ভাষা পরিবারের চতুর্থ ও বিশ্বের ষষ্ঠ বৃহত্তম ভাষা। মোট ব্যবহারকারীর সংখ্যা অনুসারে বাংলা বিশ্বের সপ্তম বৃহত্তম ভাষা। ভাষার সংখ্যা নিয়ে অনেকেই গবেষণা করেছে অনেক বড় বড় প্রতিষ্ঠান। এর মধ্যে এসআইএলের গবেষণাটিই সবচেয়ে বড় বলা যায়। এসআইএলের পুরো নাম হচ্ছে সামার ইনস্টিটিউট অব লিঙ্গুইস্টিকস।

যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক এই আন্তর্জাতিক সংস্থার গবেষণার ফল বলছে, পুরো দুনিয়া মিলিয়ে ভাষার সংখ্যা ছয় হাজার ৯০৯ হিসাব ২০০৯ সালের।

প্রশ্ন আসতে পারে, এত ভাষার হদিস তবে টের পাওয়া যায় না কেন? কারণ রয়েছে বহু। অনেক ভাষা লুকিয়ে রয়েছে, অনেক ভাষা বিলুপ্তপ্রায়, অনেক ভাষা বদলাতে বদলাতে অন্য রকম হয়ে গেছে, অনেক ভাষায় হয়তো কথা বলেই গুটিকয়েক মানুষ। যেমন ধরা যেতে পারে পাপুয়া নিউগিনির কথা। সেখানে জনসংখ্যা ৪০ লাখেরও কম, অথচ আলাদা আলাদা ভাষা রয়েছে ৮৩২টি!

দুনিয়াজোড়া এত এত ভাষার মধ্যে আমাদের ভাষা অনন্য। কোনো ভাষার জন্য তো আর কোথাও জীবন দেয়নি কেউ, ভাষার দাবিতে তো মরণপণ সংগ্রাম-লড়াই-আন্দোলন হয়নি আর কোথাও। আমাদের প্রিয় মাতৃভাষা, প্রিয় বাংলা ভাষাকে নিয়ে আমাদের ভালোবাসা আর গর্ব তাই অনেক অনেক বেশি।